Kehidupan di kapal bajak laut sangat beragam, dengan berbagai peran yang dipegang oleh anggota kru. Dari juru mudi hingga kapten, setiap individu memiliki tanggung jawab yang berbeda. Kapten bajak laut sering kali dipilih berdasarkan keterampilan dan kemampuan memimpin, tetapi mereka juga harus mempertahankan kepercayaan kru mereka.
Kepemimpinan di antara bajak laut sering kali bersifat demokratis. Banyak kapal bajak laut memiliki kode etik yang diikuti oleh semua anggota, termasuk hak untuk memilih kapten dan membahas keputusan penting. Ini menunjukkan bahwa meskipun bajak laut sering kali dipandang sebagai individu yang liar dan tidak teratur, mereka juga memiliki struktur sosial yang kompleks.