Bajak laut memiliki dampak signifikan terhadap perdagangan maritim, baik positif maupun negatif. Di satu sisi, keberadaan bajak laut menciptakan ketidakpastian dalam perdagangan, memaksa negara-negara untuk meningkatkan keamanan dan perlindungan terhadap kapal dagang. Ini menyebabkan pengembangan teknologi maritim dan taktik pertempuran yang lebih canggih.
Di sisi lain, bajak laut juga berkontribusi pada pertumbuhan ekonomi di beberapa daerah. Misalnya, pelabuhan yang menjadi tempat berlindung bagi bajak laut sering kali mengalami perkembangan pesat, menarik pedagang dan pelancong. Hal ini menunjukkan bahwa meskipun bajak laut sering dipandang sebagai ancaman, mereka juga dapat berperan dalam dinamika ekonomi regional.